Hari ini tiga organisasi kesehatan masyarakat nasional terkemuka – Koalisi Nasional Direktur STD (NCSD), Asosiasi Kesehatan Sosial Amerika (ASHA), dan Asosiasi Keluarga Berencana & Kesehatan Reproduksi Nasional (NFPRHA) – memperbarui seruan mereka agar kebijakan kesehatan seksual didorong oleh ilmu pengetahuan, bukan politik.
NCSD, ASHA, dan NFPRHA mengeluarkan seruan untuk kebijakan kesehatan seksual berbasis sains sebagai tanggapan atas dengar pendapat hari ini tentang human papillomavirus (HPV) dan kanker serviks oleh Subkomite Reformasi Pemerintah DPR tentang Peradilan Pidana, Kebijakan Narkoba, dan Sumber Daya Manusia. HPV adalah infeksi menular seksual yang sangat lazim yang dalam banyak kasus tidak menunjukkan gejala dan bersifat sementara. Dalam beberapa kasus, jenis HPV tertentu dapat menyebabkan kanker serviks. Bukti ilmiah yang tersedia menunjukkan bahwa efektivitas kondom dalam mencegah HPV tidak diketahui. Namun, penggunaan kondom dikaitkan dengan tingkat penyakit terkait HPV yang lebih rendah, termasuk kanker serviks.
“Ada beberapa yang berpendapat bahwa karena kondom tidak 100% efektif dalam mencegah semua penyakit menular seksual, profesional kesehatan masyarakat tidak boleh menganjurkan penggunaannya,” kata Theresa Raphael, Direktur Eksekutif NCSD. “Ini adalah pesan yang salah. Bagi mereka yang aktif secara seksual, kondom adalah cara terbaik untuk mengurangi risiko tertular berbagai penyakit menular seksual, termasuk HIV. Menakut-nakuti individu yang aktif secara seksual agar tidak menggunakan kondom tidak akan mengurangi prevalensi HPV. Sebaliknya itu akan membuat jutaan orang Amerika berisiko tertular berbagai penyakit menular seksual yang dapat dicegah.”
Menurut laporan CDC bulan Januari, cara terbaik untuk mencegah infeksi HPV adalah menahan diri dari semua kontak genital dengan orang lain. Laporan tersebut juga menyatakan bahwa bukti ilmiah saat ini tidak cukup untuk merekomendasikan kondom sebagai strategi pencegahan primer untuk pencegahan HPV. Namun, laporan tersebut juga mencatat bahwa ada bukti bahwa penggunaan kondom benar-benar dapat mengurangi risiko kanker serviks itu sendiri. Penjelasan yang mungkin untuk efek perlindungan kondom terhadap kanker mungkin karena penggunaan kondom mengurangi jumlah HPV yang ditularkan, kemungkinan paparan ulang terhadap HPV, atau paparan faktor pendamping untuk kanker serviks, seperti klamidia atau herpes genital.
“Kanker serviks dapat dicegah, diobati, dan disembuhkan,” kata James R. Allen, MD, MPH, Presiden dan CEO ASHA. “Sejak penemuan tes Pap, kejadian kanker serviks telah turun hampir 75%. Jika kita ingin mengalahkan kanker serviks, kita harus fokus untuk memastikan semua wanita memiliki akses ke pemeriksaan kanker serviks dan perawatan lanjutan daripada mengubah kanker serviks menjadi alasan untuk meremehkan kondom.”
Merusak kepercayaan publik terhadap kondom membahayakan kesehatan masyarakat. Sebuah studi baru yang dipresentasikan pada Konferensi Pencegahan PMS Nasional menunjukkan bahwa dari 12.000 remaja yang mengambil janji keperawanan, hampir 9 dari 10 melakukan hubungan seks sebelum menikah. Lebih penting lagi, penelitian menunjukkan bahwa meskipun remaja yang mengambil janji keperawanan cenderung memiliki lebih sedikit pasangan seksual dibandingkan mereka yang tidak bersumpah untuk tetap berpantang, kedua kelompok memiliki tingkat PMS yang hampir sama. Para peneliti menemukan bahwa ini sebagian disebabkan oleh kegagalan “penjamin” untuk menggunakan kondom setelah mereka menjadi aktif secara seksual.
“Ini membuktikan apa yang telah kita ketahui selama beberapa waktu – bahwa remaja perlu didorong untuk tetap berpantang, tetapi mereka juga perlu tahu bagaimana melindungi diri mereka sendiri ketika mereka akhirnya melakukan hubungan seks,” kata Presiden dan CEO NFPRHA Judith M. DeSarno . “Pesan-pesan ini tidak saling eksklusif. Jika kita ingin melindungi kaum muda, kita perlu mempersiapkan mereka dengan memberi mereka fakta tentang kontrasepsi dan pencegahan PMS. Menahan informasi atau memberikan informasi yang bias yang mencerminkan agenda moral atau politik tertentu tidak memungkinkan kaum muda untuk membuat pilihan berdasarkan informasi.”
NCSD mewakili direktur program pencegahan penyakit menular seksual kesehatan masyarakat di negara bagian, kota besar/kabupaten dan teritori di Amerika Serikat, dan mengadvokasi kebijakan, strategi, dan sumber daya yang efektif untuk melawan penyebaran penyakit menular seksual.
ASHA telah didedikasikan untuk meningkatkan kesehatan individu, keluarga, dan masyarakat, dengan fokus pada pencegahan penyakit menular seksual dan konsekuensinya yang berbahaya sejak 1914.
NFPRHA, didirikan pada tahun 1971, adalah organisasi keanggotaan nirlaba yang didirikan untuk menjamin akses ke layanan keluarga berencana dan perawatan kesehatan reproduksi sukarela, komprehensif dan peka budaya dan untuk mendukung kebebasan reproduksi bagi semua. NFPRHA mengadvokasi atas nama lembaga keluarga berencana Judul X yang melayani lebih dari 4 juta wanita di lebih dari 4.600 klinik di seluruh Amerika Serikat.