Pilihan pengendalian kelahiran telah meningkat selama beberapa dekade. Kontrasepsi oral sekarang lebih aman, dengan efek samping yang lebih sedikit. Perangkat intrauterin dapat mencegah kehamilan 99,6% dari waktu. Tetapi tidak ada obat resep atau alat kesehatan yang bekerja dengan sempurna, dan penggunaan kontrasepsi oleh orang-orang tidak tepat.
“Tidak ada yang masuk ke kantor saya dan berkata, ‘Saya berencana melewatkan satu pil,'” kata dokter kandungan-ginekolog Dr. Mitchell Creinin.
“Tidak ada yang namanya penggunaan yang sempurna, kita semua adalah pengguna kehidupan nyata,” kata Creinin, seorang profesor di University of California-Davis yang menulis buku teks yang banyak digunakan yang merinci tingkat kegagalan kontrasepsi.
Bahkan ketika kemungkinan kegagalan kontrasepsi kecil, jumlah insiden dapat bertambah dengan cepat. Lebih dari 47 juta wanita usia reproduksi di Amerika Serikat menggunakan kontrasepsi dan, tergantung pada metode pengendalian kelahiran, ratusan ribu kehamilan yang tidak direncanakan dapat terjadi setiap tahun. Dengan sebagian besar aborsi dilarang di setidaknya 13 negara bagian dan pertempuran hukum sedang berlangsung di negara lain, kegagalan kontrasepsi sekarang membawa taruhan yang lebih besar bagi puluhan juta orang Amerika.
Para peneliti membedakan antara penggunaan alat kontrasepsi yang sempurna, ketika suatu metode digunakan secara konsisten dan benar setiap saat, dan penggunaan biasa, ketika suatu metode digunakan dalam situasi kehidupan nyata. Tidak ada alat kontrasepsi, selain sterilisasi wanita lengkap, memiliki tingkat kegagalan 0,00%.
Tingkat kegagalan untuk penggunaan pil KB yang khas adalah 7%. Untuk setiap satu juta wanita yang menggunakan pil, 70.000 kehamilan yang tidak direncanakan dapat terjadi dalam setahun. Menurut data terbaru yang tersedia, lebih dari 6,5 juta wanita berusia 15 hingga 49 tahun menggunakan kontrasepsi oral, menyebabkan sekitar 460.000 kehamilan yang tidak direncanakan.
Bahkan tingkat kegagalan IUD dan implan KB yang tampaknya sangat kecil dapat menimbulkan kejutan.
Alat kontrasepsi dalam rahim melepaskan hormon yang mengentalkan lendir di leher rahim. Sperma menabrak dinding bata lendir dan tidak dapat melewati penghalang. Implan adalah batang plastik berukuran korek api yang ditempatkan di bawah kulit, yang mengirimkan hormon dosis rendah yang stabil ke dalam tubuh yang juga mengentalkan lendir serviks dan mencegah ovarium melepaskan sel telur. Tapi tidak selalu. IUD hormonal dan implan gagal mencegah kehamilan 0,1% hingga 0,4%.
Sekitar 4,8 juta wanita menggunakan IUD atau implan di AS, menyebabkan sebanyak 5.000 hingga 20.000 kehamilan yang tidak direncanakan per tahun.
“Kami memiliki wanita yang datang ke sini untuk melakukan aborsi yang memiliki IUD, dan mereka adalah satu dari seribu,” kata Gordon Low, seorang praktisi perawat di Planned Parenthood di Little Rock.
Aborsi telah dilarang di Arkansas sejak keputusan Mahkamah Agung tentang Organisasi Kesehatan Wanita Dobbs v. Jackson pada akhir Juni. Satu-satunya pengecualian adalah ketika kematian pasien dianggap sudah dekat.
Taruhan tersebut menjadi latar belakang baru bagi pasangan untuk mengambil keputusan tentang bentuk kontrasepsi yang akan dipilih atau menghitung peluang kehamilan.
Komplikasi lain adalah kepercayaan di antara banyak orang bahwa kontrasepsi harus bekerja sepanjang waktu, setiap saat.
“Dalam kedokteran, tidak pernah ada yang 100%,” kata Dr. Régine Sitruk-Ware, ahli endokrinologi reproduksi di Population Council, sebuah organisasi penelitian nirlaba.
Berbagai macam faktor mengganggu kemanjuran kontrasepsi , kata Sitruk-Ware. Obat-obatan tertentu untuk HIV dan TBC dan suplemen herbal St. John’s wort dapat mengganggu pemrosesan pil KB di hati. Penyedia medis mungkin memasukkan IUD secara tidak tepat ke dalam rahim. Kontrasepsi darurat, termasuk Rencana B, kurang efektif pada wanita dengan berat badan lebih dari 165 pon karena hormon dalam obat bergantung pada berat badan.
Dan hidup itu sibuk.
“Anda mungkin terlambat minum pil berikutnya,” kata Sitruk-Ware, atau pergi ke dokter untuk memasukkan “cincin vagina Anda berikutnya.”
Menggunakan kontrasepsi secara konsisten dan benar mengurangi kemungkinan kegagalan tetapi Alina Salganicoff, direktur kebijakan kesehatan wanita KFF , mengatakan bahwa bagi banyak orang, akses ke alat kontrasepsi sama sekali tidak dapat diandalkan. Pil KB dibutuhkan bulan demi bulan, tahun demi tahun, tetapi “sebagian besar wanita hanya bisa mendapatkan pasokan satu sampai dua bulan,” katanya.
Bahkan vasektomi bisa gagal.
Selama vasektomi, ahli bedah memotong tabung yang membawa sperma ke air mani.
Prosedur ini adalah salah satu metode pengendalian kelahiran yang paling efektif — tingkat kegagalannya adalah 0,15% — dan menghindari efek samping dari kontrasepsi hormonal. Tetapi bahkan setelah vas deferens dipotong, sel-sel dalam tubuh dapat sembuh sendiri, termasuk setelah vasektomi.
“Jika jari Anda terluka, kulit akan menutupinya kembali,” kata Creinin. “Bergantung pada seberapa besar celahnya dan bagaimana prosedurnya dilakukan, tabung itu dapat tumbuh kembali, dan itulah salah satu cara kegagalannya.”
Para peneliti sedang menguji metode pengendalian kelahiran reversibel untuk pria, termasuk gel hormonal yang dioleskan ke bahu yang menekan produksi sperma. Di antara 350 peserta dalam uji coba dan pasangan mereka, sejauh ini tidak ada kehamilan yang terjadi. Diperlukan waktu bertahun-tahun agar metode baru dapat menjangkau pasar dan tersedia bagi konsumen. Sementara itu, vasektomi dan kondom tetap menjadi satu-satunya kontrasepsi yang tersedia untuk pria, yang tetap subur untuk sebagian besar hidup mereka.
Pada 13%, tingkat kegagalan penggunaan kondom yang khas adalah salah satu yang tertinggi dari metode pengendalian kelahiran. Kondom memainkan peran penting dalam menghentikan penyebaran HIV dan infeksi menular seksual lainnya, tetapi kondom sering disalahgunakan atau robek. Tingkat kegagalan penggunaan yang khas berarti bahwa untuk 1 juta pasangan yang menggunakan kondom, 130.000 kehamilan yang tidak direncanakan dapat terjadi dalam satu tahun.
Menavigasi tingkat kegagalan obat-obatan pengendalian kelahiran dan peralatan medis hanyalah salah satu aspek dalam mencegah kehamilan. Memastikan pasangan seksual pria menggunakan kondom dapat memerlukan keterampilan negosiasi atau persuasi yang sulit dinavigasi, kata Jennifer Evans, asisten profesor pengajar dan spesialis pendidikan kesehatan di Northeastern University.
Secara historis, wanita tidak memiliki banyak suara untuk terlibat dalam hubungan seksual dan otonomi terbatas atas tubuh mereka, yang memperumit keterampilan negosiasi seksual saat ini, kata Evans.
Bagian dari penelitian Evans berfokus pada pria yang memaksa wanita melakukan hubungan seks tanpa kondom. Salah satu taktik yang dikenal sebagai “diam-diam” adalah ketika seorang pria memakai kondom tetapi kemudian melepaskannya baik sebelum atau selama hubungan seksual tanpa sepengetahuan atau persetujuan orang lain.
“Dalam banyak kasus sembunyi-sembunyi ini, wanita tidak perlu tahu bahwa kondom telah digunakan secara tidak benar,” kata Evans. “Itu berarti mereka tidak dapat terlibat dalam perilaku pencegahan apa pun seperti mengambil Rencana B atau bahkan pergi dan melakukan aborsi pada waktu yang tepat.”
Evans telah menemukan bahwa pria heteroseksual yang terlibat dalam sembunyi-sembunyi sering memiliki sikap bermusuhan terhadap wanita. Mereka melaporkan bahwa seks tanpa kondom terasa lebih baik atau mengatakan mereka melakukannya “untuk sensasi terlibat dalam perilaku yang mereka tahu tidak baik,” katanya. Evans mengingatkan wanita yang mencurigai pasangan seksualnya tidak akan menggunakan kondom dengan benar untuk tidak berhubungan seks dengan orang tersebut.
“Konsekuensinya sudah parah sebelumnya,” kata Evans, “tapi sekarang setelah Roe v. Wade dibatalkan, sekarang lebih parah lagi.”
Cerita ini merupakan kerjasama antara KHN dan Science Friday. Dengarkan percakapan antara koresponden senior KHN Sarah Varney dan produser Science Friday Shoshannah Buxbaum.