Karakteristik Umum
Jantung adalah salah satu organ kita yang paling tahan lama. Dalam perjalanan hidup rata-rata, jantung berdetak sekitar tiga miliar kali. Selama bertahun-tahun, persalinan ini menghasilkan beberapa perubahan keausan pada struktur jantung. Tapi perubahan seperti itu–yang datang dengan penuaan normal–sangat berbeda dari gagal jantung kongestif. Gagal jantung – gangguan pada kemampuan jantung untuk memompa darah – biasanya disebabkan oleh penyakit. Meskipun kadang-kadang terjadi tiba-tiba, biasanya muncul perlahan dan diam-diam dari waktu ke waktu. Saat jantung gagal, sirkulasi menjadi terganggu, menghasilkan serangkaian gejala yang semakin menyakitkan dan sering melumpuhkan, yang sangat dapat diobati, tetapi dapat mengakibatkan kematian jika tidak dikoreksi.
Penyebab Gagal Jantung Kongestif
Jantung normal biasanya mampu memenuhi permintaan ekstra sementara hanya dengan berdetak lebih cepat dan lebih kuat. Jogging, berenang, dan latihan fisik lainnya, misalnya, menciptakan beban ekstra yang dapat ditanggapi oleh jantung yang sehat dengan segera dan dengan mudah. Bahaya muncul bila beban menjadi terus menerus atau berlebihan, seperti pada kasus tekanan darah tinggi (hipertensi) yang berkelanjutan, di mana upaya untuk terus mendorong darah melalui pembuluh darah yang tidak elastis sehingga membebani jantung sehingga mulai gagal. Setiap gangguan lokal pada otot jantung, seperti akibat penyumbatan di arteri koroner (serangan jantung), dapat melemahkan kekuatan kontraksi jantung dan dengan demikian menghasilkan gagal jantung.
Gagal jantung juga dapat terjadi akibat kerusakan atau perubahan struktural pada salah satu katup jantung, yang mungkin disebabkan oleh demam rematik atau infeksi bakteri dan dapat menyebabkan obstruksi internal atau kebocoran katup. Bahkan gangguan yang tidak berhubungan langsung dengan fungsi jantung dapat mengakibatkan gagal jantung. Contoh kasusnya adalah anemia berat, masalah yang menurunkan suplai oksigen darah dan dapat membahayakan kerja jantung dengan memaksanya mengedarkan darah yang kurang oksigen ke seluruh tubuh dengan kecepatan yang semakin melelahkan. Kekurangan vitamin B yang parah juga telah terlibat dalam gagal jantung, seperti halnya tiroid yang hiperaktif. Pada jantung yang sudah lemah, infeksi kronis dengan demam berulang juga dapat menyebabkan gagal jantung.
Gejala Gagal Jantung Kongestif
Saat aksi pemompaan jantung semakin lemah, darah tidak lagi bersirkulasi dalam aliran yang memadai ke sistem utama tubuh. Hasilnya adalah serangkaian gejala yang semakin melemahkan, banyak di antaranya tampaknya tidak ada hubungannya dengan penyakit jantung. Beberapa masalah berasal dari otak, di mana pusat pernapasan tubuh, kekurangan oksigen yang cukup, mulai tidak berfungsi. Ginjal juga mungkin tidak lagi secara efektif menyaring kelebihan cairan dari darah. Atau kesalahannya mungkin pada jantung yang rusak itu sendiri, yang tidak mampu memindahkan darah yang sekarang semakin tergenang air dengan langkah cepat seperti biasanya melalui sistem peredaran darah. Akibatnya, air mulai kembali ke paru-paru, hati, dan jaringan organ lain, menghasilkan salah satu tanda gagal jantung yang paling jelas – kemacetan. Inilah sebabnya mengapa dokter sering menyebut gangguan tersebut sebagai gagal jantung kongestif. Gejalanya yang paling umum meliputi:
Sesak napas. Secara medis, gejala ini dikenal sebagai dyspnea, dan seringkali merupakan sinyal peringatan paling awal dari gagal jantung. Biasanya, itu muncul secara bertahap. Bahkan, pasien jarang menyadarinya, sampai pertama kali ia mengalami sesak napas dengan menaiki tangga atau harus berhenti di akhir jalan singkat untuk mengatur napas.
Detak jantung cepat. Pada waktu yang hampir bersamaan, ia mungkin juga memperhatikan bahwa jantungnya kadang-kadang berdetak sangat cepat. Ini disebut takikardia; itu adalah gejala awal lain dari gagal jantung, dan itu terjadi karena otot jantung yang bekerja terlalu keras mencoba untuk mengkompensasi ketidakmampuannya untuk memompa jumlah darah yang normal per denyut dengan berdetak lebih sering.
Pembengkakan. Disebabkan oleh penumpukan cairan, gejala ini muncul dengan sendirinya dengan kenaikan berat badan yang tidak terduga dan tampaknya tidak dapat dipertanggungjawabkan sebesar 5, 10 atau 15 pon. Biasanya, pergelangan kaki adalah tempat pertama pembengkakan muncul; biasanya, mereka menjadi bengkak dan kembung di siang hari, kemudian kembali normal dengan tidur. Saat pembengkakan meningkat, kelebihan berat badan juga dapat terlihat pada lengan dan kaki.
Sesak napas malam hari. Ini terjadi dalam dua bentuk, yang keduanya berhubungan dengan tahap selanjutnya dari gagal jantung. Jenis yang kurang serius dan kurang dramatis terkait dengan posisi tidur: Jika seseorang berbaring telentang di tempat tidur dengan hanya satu bantal, ia mungkin terbangun dengan batuk dan tersedak. Jauh lebih menakutkan, bagaimanapun, adalah untuk dibangunkan oleh perasaan mati lemas yang akan segera terjadi. Dikenal sebagai dispnea nokturnal paroksismal, sensasi ini biasanya disertai dengan denyut nadi yang cepat, dan dapat berlangsung dari beberapa menit hingga satu jam atau lebih.
Pengobatan Gagal Jantung Kongestif
Seperti kebanyakan gangguan, semakin dini gagal jantung kongestif didiagnosis, semakin besar kemungkinan pengobatan akan berhasil. Inilah sebabnya mengapa penting untuk dapat menemukan tanda-tanda pertama dari gangguan tersebut dan mencari perhatian medis segera ketika tanda-tanda itu muncul. Kemungkinan besar, dokter Anda akan merekomendasikan pada atau lebih dari langkah-langkah berikut.
Fisik yang lengkap. Seringkali, cara paling efektif untuk mengobati gagal jantung kongestif adalah dengan mengobati penyebab dasarnya, dan tujuan utama dari pemeriksaan menyeluruh adalah untuk mengidentifikasi penyebabnya. Jika penyebabnya adalah tekanan darah tinggi, misalnya, menurunkannya hampir secara otomatis membuat gagal jantung lebih mudah diobati. Di sisi lain, jika masalah yang mendasarinya adalah serangan jantung, istirahat di tempat tidur dan program perawatan koroner dapat dilakukan.
Narkoba. Pengobatan yang efektif untuk gagal jantung progresif adalah obat yang disebut digitalis. Ketika diberikan dalam dosis kecil, digitalis tidak hanya memperlambat detak jantung tetapi juga meningkatkan kekuatan setiap detak, sehingga setiap detak ini dapat menggerakkan lebih banyak darah. Dalam kasus tertentu, nitrogliserin juga dapat diresepkan untuk meredakan ketidaknyamanan. Obat vasodilator baru untuk memperlebar pembuluh darah juga semakin banyak digunakan untuk mengurangi beban pada jantung yang gagal. Diuretik digunakan untuk mengurangi retensi cairan.
Faktor gaya hidup. Bila perlu, dokter juga dapat merekomendasikan penurunan berat badan, menyarankan agar asupan garam dibatasi karena meningkatkan retensi air dan mendesak agar individu sering beristirahat di siang hari.
Menyimpulkan
Gagal jantung kongestif – terkait dengan kerusakan relatif dalam kemampuan jantung untuk memompa darah – adalah kondisi yang sangat dapat diobati ketika gejalanya dikenali segera dan dibawa ke perhatian dokter. Dalam kebanyakan kasus deteksi dini, ini adalah sindrom reversibel yang dapat diperbaiki dengan pengobatan yang tepat dan penyesuaian gaya hidup.