Cina dan India telah menyetujui vaksin COVID-19 yang dapat diberikan melalui hidung atau mulut, yang diharapkan para ilmuwan akan menjadi “pengubah permainan” untuk pandemi .
Vaksin menargetkan selaput lendir di hidung, mulut, dan paru-paru untuk memulai respons kekebalan di tempat masuknya virus corona ke dalam tubuh. Idenya adalah vaksin mukosa untuk mencegah kasus ringan dan memblokir penularan ke orang lain, yang tidak dapat dilakukan oleh suntikan yang ada.
“Persetujuan ini memvalidasi kebutuhan akan vaksin mukosa. Itulah arah yang harus kita tuju secara global, dan Amerika Serikat perlu mengejar ketinggalan,” kata Marty Moore, PhD, salah satu pendiri Meissa Vaccines di California, yang mengembangkan vaksin hidung COVID-19, kepada Nature .
Dengan persetujuan di China dan India, sekarang ada empat vaksin virus corona hidung di seluruh dunia. Iran dan Rusia juga telah menyetujui vaksin mukosa. Secara keseluruhan, lebih dari 100 vaksin serupa sedang dikembangkan secara global, dengan sekitar 20 dalam uji klinis pada manusia. Metode vaksinasi termasuk aerosol, tetes, pil, dan semprotan.
Vaksin mukosa telah dikembangkan untuk penyakit lain, Nature melaporkan, termasuk flu, polio, dan kolera . Sebagian besar vaksin diberikan secara oral, dan salah satu vaksin flu diberikan melalui hidung.
Vaksin baru China, yang dikembangkan oleh CanSino Biologics, menggunakan bahan yang sama dengan vaksin COVID-19 perusahaan yang sudah tersedia di negara tersebut. Nebulizer mengubah vaksin cair menjadi semprotan aerosol, yang dapat dihirup. Pada hari Minggu, departemen kesehatan China dan Administrasi Produk Medis Nasional menyetujui semprotan hidung sebagai dosis penguat.
Vaksin baru India, yang dikembangkan oleh Bharat Biotech, diberikan sebagai obat tetes di hidung. Disetujui oleh regulator pada hari Selasa, vaksin tersebut dimaksudkan sebagai seri primer dua dosis daripada penguat. Semprotan hidung bisa menjadi pilihan bagi orang yang belum divaksinasi, menurut The Associated Press , meskipun perusahaan juga berharap vaksin tersebut disetujui untuk digunakan sebagai dosis penguat.
Kedua perusahaan menciptakan vaksin “vektor virus”, yang menggunakan adenovirus untuk mengirimkan materi genetik virus corona ke dalam sel untuk menimbulkan respons kekebalan. Meskipun tidak ada perusahaan yang menerbitkan data dari uji klinis fase III , kedua perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka telah menyelesaikan studi tersebut.
CanSino Biologics telah merilis data dari uji coba fase II. Vaksin hirup perusahaan, ketika diberikan sebagai penguat, meningkatkan tingkat antibodi secara signifikan, bahkan lebih dari suntikan penguat. Hasilnya menunjukkan bahwa vaksin inhalasi dapat menawarkan perlindungan yang sebaik – dan bahkan mungkin lebih baik daripada – suntikan, lapor Nature .
Demikian pula, Bharat Biotech membandingkan vaksin intranasalnya dengan Covaxin, suntikan COVID-19 yang tersedia di India, dengan mengukur tingkat antibodi dalam darah. Perusahaan tidak merilis hasil dari studi tersebut tetapi menyebut uji coba itu “berhasil,” lapor Nature .
Sedikit data tersedia untuk vaksin hidung di Iran dan Rusia. Pada Oktober 2021, Iran menyetujui semprotan hidung COVID-19, yang dibuat oleh Razi Vaccine and Serum Research Institute. Lebih dari 5.000 dosis telah diberikan kepada orang-orang.
Kementerian kesehatan Rusia juga dilaporkan telah menyetujui versi semprotan hidung dari Sputnik V, suntikan COVID-19 negara tersebut saat ini. Pada Oktober 2021, pihak berwenang mengizinkan uji coba awal di antara 500 sukarelawan, AP melaporkan, tetapi status uji coba dan ketersediaan vaksin hidung masih belum jelas.
Pakar dan peneliti kesehatan masyarakat tidak dapat mengatakan dengan pasti seberapa sukses vaksin mukosa ini, lapor Nature . Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengetahui apakah mereka benar-benar dapat mencegah orang terkena penyakit ringan dan menularkan virus kepada orang lain.